Исследователи из Австралийского центра тафономических экспериментальных исследований (AFTER) впервые запечатлели на камеру процесс разложения трупа в течение полутора лет.
Исследование проходило на огороженном участке леса в пригороде Сиднея.
Это место часто называют «Австралийской фермой трупов».
Это единственное научно-исследовательское учреждение в Южном полушарии, в котором изучается процесс разложения человеческих тел в естественных условиях.
Эти данные потом помогают судебным медикам и антропологам получать более точную информацию о человеческих останках в ходе раскрытия преступлений — личность умершего, время и обстоятельства смерти, расположение тела после смерти.
Ученые решили проверить опубликованную предшественниками модель, описывающую процесс разложения на разных стадиях.
Для этого в феврале 2018 года они настроили 5 автоматических камер так, чтобы каждые полчаса в светлое время суток они фотографировали труп человека, лежащий на открытом воздухе в просторном ящике.
Съемка продолжалась на протяжении 17 месяцев, а затем материал был объединен в таймлапс-видео. Ученые рассказали о сенсационном открытии, сделанном благодаря этой съемке: оказалось, что мертвое тело двигалось – а именно, труп раскинул руки.
Движению трупа есть вполне естественное объяснение: труп шевелится от того, что разлагается и мумифицируется. Его связки при этом высыхают – «тянут» руки и ноги в разные стороны. В результате они меняют свое положение относительно тела.
Также на ранних стадиях разложения движения трупа могут быть обусловлены скапливающимися в теле газами и активностью насекомых.
Обычно судмедэксперты предполагают, что положение обнаруженного тела совпадает с его положением на момент смерти.
Новые данные могут значительно повлиять на то, как исследователи интерпретируют результаты осмотра места преступлений, особенно когда человеческие останки обнаружены спустя долгое время после смерти.
Ученые планируют провести несколько подобных экспериментов, чтобы собрать больше данных, приведя их к единой системе.